Конгресът иска да забрани финансирането на Агенцията на ООН за палестинците
Съединените щати ще спрат финансирането на основната агенция на ООН, която предоставя помощ на палестинците в Газа, съгласно споразумение за разходите, което е на път да скоро ще стане закон, според двама души, запознати с плана.
Забраната, част от законопроект за големи разходи, договорен от законодателите и Белия дом, който се очаква да одобри Конгреса до този уикенд ще създаде недостиг от стотици милиони долари за агенцията, известна като UNRWA. Това може да има катастрофални последици за жителите на Газа, които са изправени пред остра криза на глада и разселване в претъпкани приюти и палаткови лагери. съюзници за това как да отговорят на хуманитарната криза в Газа на фона на обвиненията, че бойци на Хамас са проникнали в агенцията. Белият дом и законодателите от двете големи партии в САЩ подкрепиха, след като Израел обвини най-малко 12 служители на UNRWA през януари в участие в атаката на 7 октомври срещу Южен Израел, водена от Хамас. Полагат се усилия за налагане на по-дълготрайна забрана за финансиране, според хора, запознати с преговорите.
„Нито един долар на данъкоплатеца не трябва да отива при UNRWA след сериозните обвинения на неговите членове, участващи в атаките от 7 октомври,” сенатор Джеймс Риш от Айдахо, най-добрият републиканец в комисията по външни работи, каза в изявление за The New York Times.
Планът на САЩ накара някои от най-близките съюзници на Америка да се борят да осигурят продължаване на финансирането на агенцията.
Загубата на американска подкрепа би попречила на способността на агенцията да доставя храна и здравни услуги в Газа. Съединените щати са платили по-голямата част от общия бюджет на агенцията, включително 370 милиона долара през 2023 г. Към по-рано този месец UNRWA имаше достатъчно средства, за да продължи операциите си до края на май, според Скот Андерсън, заместник-директор на агенцията за Газа .
Филпе Лазарини, генерален комисар на UNRWA, каза, че се опасява, че усилията на САЩ да спрат финансирането ще имат драстични последици върху услугите на агенциите в Газа, особено върху образованието. „Наистина се надявам, че САЩ ще продължат да показват своята солидарност“, каза той.
Белият дом изглежда таеше надежда за възможността в крайна сметка да възстанови финансирането на UNRWA, която подкрепя палестинските бежанци в Близкия изток, след като агенцията приключи своето разследване и предприеме стъпки към реформа.
„Няма друга организация, която да има обсега, пипала и възможностите за разпространение, които UNRWA има в Газа. Това е просто факт“, каза Джон Ф. Кърби, говорител на Съвета за национална сигурност на Белия дом.
„Очевидно UNRWA ще трябва да се реформира, очевидно, защото това е просто неприемливо поведение от когото и да било“, добави той.
U.N. служители казаха, че са уволнили най-малко девет от първоначалните 12 служители, обвинени в участие в атаката на 7 октомври или след нея, и че други двама са мъртви. Антонио Гутериш, генералният секретар на ООН, който се описа като „ужасен от тези обвинения“, нареди разследване на агенцията и призова онези нации, които са спрели плащанията на помощта си, да преосмислят.
През последните две седмици Канада, Швеция, Дания, Исландия и Австралия, които спряха финансирането на UNRWA след оповестяването на обвиненията на Израел през януари, казаха че ще го подновят. Множество други страни, включително Германия, вторият по големина поддръжник на UNRWA, се очаква да направят подобни съобщения през следващите месеци, според петима европейски дипломати, които са говорили при условие за анонимност, тъй като не са били упълномощени да комуникират с медиите.
В сряда хуманитарна агенция, финансирана от Саудитска Арабия, обеща да увеличи финансирането си за агенцията с 40 милиона долара, според изявление.
„Приветстваме решенията на страните донори да възстановят финансирането, но не сме излезли от гората“, каза Жулиет Тума, директор по комуникациите на UNRWA.
Но докато съюзниците на Америка търсят начини да финансират и потенциално да реформират агенцията - като засилване на прилагането на нейните правила, които изискват служителите да поддържат неутралитет - Вашингтон търси други алтернативи.
Хуманитарни служители обаче се съмняват дали други агенции на ООН или по-малки хуманитарни организации са способни да разпределят големи количества помощ, докато войната между Израел и Хамас бушува.
Израелски служители наскоро се срещнаха във Вашингтон с членове на Конгреса и администрацията на Байдън и споделиха нови доказателства, че служителите на UNRWA са имали „дълбоки връзки“ с въоръжени групи в Газа, според израелски служител, запознат с въпроса, който нарече доказателствата „неоспорими“. .”
По-рано, каза той, израелски служители са споделили материали с гостуващи следователи от Службата за вътрешен надзор на ООН, които провеждат разследване дали служителите на UNRWA имат връзки с Хамас. Той каза, че Израел е поел ангажимент да осигури непрекъснатия поток от помощ за Газа, но не чрез UNRWA. . Но напоследък мозайка от хуманитарни агенции, конвои, управлявани от местни бизнесмени и въздушни десанти от чужди правителства, се включиха в доставката на отчаяно необходима храна.
Разпределение, особено в северна Газа, беше забавен от беззаконие, насилие и отказ на Израел на конвоите да влизат.
Поне два пъти през последните седмици опитите за раздаване на храна завършиха с кръвопролития, тъй като гладни палестинци потърсиха помощ бяха убити. В най-смъртоносното подобно събитие, повече от 100 души са били убити в град Газа на 29 февруари, според местните здравни власти, които приписват смъртта на израелските войски, стрелящи по тълпата. Израелските военни признаха, че са открили огън, но казаха, че повечето от смъртните случаи са настъпили, когато хора са блъскали или са били прегазени от камиони.
В понеделник организацията, подкрепяна от ООН, която наблюдава продоволствената несигурност предупреди, че „гладът е неизбежен“ в Газа.
Както републиканците, така и демократите са предложили Световната продоволствена програма като алтернатива, според поддръжниците на UNRWA, които наскоро посетиха Конгреса и говориха при условие за анонимност, за да обсъдят личните си срещи.
Но Световната продоволствена програма, или W.F.P., има по-малко от 100 служители в Газа в сравнение с 13 000 на UNRWA ведомост, 3000 от които продължават да работят през войната.
Израел също се ангажира с W.F.P., заедно с други организации, за да играе по-голяма роля в Газа, според израелския служител, който е обсъдил последните срещи във Вашингтон и който говори при условие за анонимност, за да обсъди разискванията.
Но преместването на служители от една организация в друга би било сложно, каза г-н Макголдрик, координатор на ООН. Например служителите на W.F.P. в Газа обикновено получават около три пъти по-високо заплащане от техните колеги от UNRWA, каза той.
Докато Вашингтон търси алтернативи на UNRWA, други страни решиха да възстановят финансирането си въз основа на уверенията, дадени от агенцията за подобряване на процеса на проверка на служителите и прилагането на етичните правила.
Тези държави донори, според служители на UNRWA и европейските дипломати, търсят допълнителна информация от офиса на ООН, който наблюдава разследването на твърденията на Израел, както и резултатите от независим преглед, извършен от Катрин Колона, бивш френски външен министър. Очаква се г-жа Колона да публикува междинна актуализация в сряда и окончателния си доклад на 20 април.
Много европейски страни очакват да видят, че UNRWA приема разследването сериозно, каза един от европейските дипломати, добавяйки, че доказателствата за „надеждни усилия“ за реформи са важни. „Общото усещане е, че нещата вървят доста добре“, каза дипломатът.
Хю Ловат, старши сътрудник в Европейския съвет за външни отношения, каза, че тласъкът в Европа капитали за възстановяване на финансирането беше признание, че Европа е „реагирала прекалено много“, когато се сблъска с обвиненията срещу UNRWA.
Въпреки това Европейският съюз каза, че бъдещото финансиране на UNRWA зависи от агенцията, позволяваща на експерти, назначени от ЕС, да одитират организацията; увеличаване на персонала на вътрешните разследвания и отделите по етика; и принуждаване на служителите да подписват декларации за конфликт на интереси, според писмена кореспонденция между генералния комисар на UNRWA, г-н Лазарини, и Оливър Вархели, високопоставен служител в ЕС. официален.
UNRWA, според кореспонденцията между г-н Lazzarini и г-н Vahelyi, също се е съгласила да предава списък на своите служители на израелските власти на всеки три месеца, включително техните палестински лични номера; за потвърждение, че финансовите институции са проверили персонала си спрямо списък с хора по ЕС. санкции; и да позволи на трета страна да наблюдава съответствието на служителите с обучението по хуманитарни принципи и неутралност.
Израелски служители преди това се оплакаха, че UNRWA е предала списъците на своите служители само веднъж година, без националните им лични номера. Достъпът до идентификационните номера, казаха дипломати, вероятно ще улесни Израел да проверява своите бази данни за конкретни служители на UNRWA с криминално минало.
Johnatan Reiss допринесе за докладване.
